｢そういえば自己紹介が遅れたな。私の名はクリーシャだ｣
｢あなたがこの国一番の魔導師か｣
｢一応そうは呼ばれているが、大した力は持ってないんだよ｣
『…』
自嘲するかのように笑う。
それはクレフが"伝説"を変えられなかった時の様に。

｢俺はフェリオ。こいつはランティス。で、向こうで寝てるのがアスコットだ｣
｢…すまない、フェリオ｣
｢え？｣
｢辛い思いをさせる｣
｢…｣
何も言えなかった。
思い出す。クレフが魔法騎士に対して深く詫びた事を。
今それをこの場で言われるとは思わなかった。

｢せめて、防具を与えたい｣
｢その必要は無い｣
ランティスが述べた。

｢俺達の服は俺達の国の最高位の魔導師が与えてくださったんです。防具も兼ねてるから、心配はいらないですよ｣
いきなり丁寧な言葉。
国の代表と分かったからだろうか。
でも"経験"からすればすぐに分かるだろうが…。

｢俺達はどこに行けば良い？｣
受け入れるという事だろうか。残酷で過酷な運命を。



｢魔法の使えない森の中にいる、プレーリーに武器を創って貰え、か…｣
フェリオはランティスに呟いたのか、独り言か。
彼らはアスコットの魔獣で移動する事にした。

｢どう思う？｣
｢何も。ただ｣
｢ただ？｣
｢この気は誰かに似ている｣
｢な…俺達以外にいたのか!?いないって言ったのはお前だぞ!!｣
｢同じとは言っていない｣
｢…似ている、か…｣
｢だがその前に戦うようだ｣
｢!?｣
二人は剣を抜いた。


程なくして、この国の精獣と思われる生物に乗った男が後ろから追って来た。

｢お前達が伝説の魔法騎士だな!?｣
｢伝説の魔法騎士だぁ!?｣
フェリオ、ますますイヤになった。
辛さを知っている…つもりだから。
本当の辛さは当人にしか分からないのは知っているが。

｢冗談じゃねぇ!!ふりきれないか!?｣
｢これ以上の速度は俺達が振り落とされる｣
こんな時にも冷静沈着。

｢死ね!!魔法騎士ども!!氷塊斉射!!｣
｢殻円防除｣
冷静沈着に対処。

｢な…やるようだな…だがこれはどうだ!!氷塊爆撃!!｣
頭上に大量の雹が形成された。

｢死ねぇ!!｣
一気に魔獣目掛けて降ってきた。
どうやらこの魔道士最大の氷系攻撃魔法らしい。

ランティスの結界にヒビが入った。
彼自身少し驚いた表情になった。

｢な…!!ランティスの結界が…!?｣
｢ここも意志の世界だという事だ｣

フェリオはダンとヒビ目掛けて飛び出した。

｢どぉぉぉりゃぁぁぁ!!｣
逆上げ一刀。ヒビからの侵入は防ぐ。
だがキリがない。

｢くそっ!!アスコットはまだ起きないのか!?｣
｢心を全部使えばアスコットとはいえ時間はかかる｣
ランティスも剣閃で、結界の穴から入ってきた雹を捌きあげる。

｢じゃぁあいつを倒すしかないよな!!｣
｢あぁ｣

ランティスは魔獣から飛び出した。

｢馬鹿が!!血迷ったか!!｣
｢稲妻召来!!｣
｢何!?がぁぁぁぁぁぁぁぁ!!｣
男に雷が襲い掛かった。
十八番、稲妻召来。
男は瞬間移動か何かでその場を去った。

｢よしっ!!｣
フェリオはグッと拳を握った。
魔獣はランティスを拾いに行った。


｢助かったぜ｣
｢…｣
彼にとってはどうってことないこと。
生きるために選択しただけだ。

｢王子｣
｢なんだ？｣
｢俺の魔力が弱まっている｣
｢…いよいよ"沈黙の森"、か｣
フェリオの腕の見せ所。
ランティスの剣腕も見られる…かも。

｢プレセアの家だとだいたいこの辺りなんだろうけどな｣
｢…｣
｢どうした？何か分かるのか？｣
｢王子、気は読めるか？｣
｢あ？読めるのは魔道士ぐらいだろ。気配ぐらいなら俺にでも分かるが…｣
｢今分かった｣
｢何がだ？もしかして誰かの気に似てるってやつか!?｣
｢モコナだ｣
｢何!?あいつが来てるのか!?｣
｢…何度も言わせるな｣
｢あ。す、すまん…｣
モコナの気に似た"何か"がいる。
それだけがフェリオにとっては救いのような気がした。



―その頃の東京―
海は授業中、確かに地獄だった。
授業中に寝るなんて一度も無かったのに、こうも睡魔が襲ってくるなんておかしい。
しかも、夢の中では何故か3人の男がいる。
セフィーロかと思ったが、見たことの無い男がフェリオに掴みかかられている。
でも何故か、その中で一番パンされてるのはアスコットらしい。

(アスコットの夢なんて初めてだわ)
と、授業そっちのけ。

(でもお腹すいた…セフィーロに行けたら叩かないと気がすまないわ)
彼不在ですが。


｢ウ…ウミ…？｣
夢の中で話し掛けてきた。
切り替わったのだと思っていた。
でもなぜかアスコット。

｢久しぶり…というよりは…何なんだろ…｣
海は言葉に迷った。
そもそも夢の中に出るのが。

(どうしてクレフじゃないのかしら)
知らんよそんなの。

(ま、いいか)
授業中だよ〜。

｢あ…まぁどうせ夢、か…｣
｢何してるの？｣
｢あ、いや…い、異世界にいるみたいなんだ。僕たち｣
｢え？セフィーロが異世界じゃないの｣
｢違うんだ。セフィーロじゃないらしいんだ｣
｢じゃぁ何？私たちの住んでる地球に来ちゃったって事!?｣
｢でも…ウミやヒカル、フウの気は感じなかったんだ｣
｢じゃぁ…｣
｢全くの別世界、ってことだと思う。僕の友達を呼ぶのにすごく力を使ったんだ｣
｢でもどうして？｣
｢分からない。まぁでもまさか魔法騎士をやれってわけじゃないとは思うけど…｣
｢冗談で言ってない？それ｣
｢でも本当に分からないんだ。…もしかしたら、本当に魔法騎士をやるかもしれない…｣
一体なんでこんな夢を見てるんだろう…と思ってしょうがなかった。
ただ、魔法騎士を3人の男がやる可能性があるというのは、落ち着きを消された気分だった。

その後授業中に起こされ、お腹の音と共にクラスの視線を集めた。
彼女は小さく縮こまってしまった。