｢あれを壊せばなんとかなるだろうな｣
フェリオが剣を握りなおす。

｢本当にフェリオの言う通りだったなんて…｣
同じく握りなおすリーム。

｢とっとと壊そうぜ｣
と言ったそばから…
大量の魔物がまた湧き出てきた。

｢どうやってだよ!!｣
｢あの時はヒカルとウミが魔物を引き付けていたんだがな｣
｢俺がやろう｣
ランティスが一人離れた。
魔物の大半は彼に向かって行った。
そしてもう半分。実は引き受けた者がいる。
アスコットの魔獣がそれぞれも技を活かして道を作り上げた。

｢行くぞ!!リーム!!｣
｢おぅ!!｣
二人はダッシュする。
目の前に魔物が出れば斬り砕き、岩に向かう。

｢でやぁぁぁぁ!!｣
｢ま、待て!!｣
｢何!?う!?｣
彼女は突然足が動かなくなった。
見れば、石になっている。

｢な、なんだこりゃぁ!?｣
｢しょうがない!!我慢してろよ!!｣
フェリオ、リーム置き去りで後ろに引いた。

｢お、おい!!俺はどうなるんだ!!｣
｢だから待ってろ!!｣


フェリオは思い出した。
遠距離攻撃の出来る弓の使い手、風が岩を砕いた事を。
だが今ここにいるのは剣士のみ。
アスコットの魔獣に破壊して貰うのが一番だが、彼らは魔物で精一杯。
ランティスもまた、多数の魔物相手で精一杯。
選択を誤ったことを後悔しても遅い。

｢…やばいな…｣
その間に…

｢うっ!!くっ…!!うわぁ…!!｣
リームの石化が進む。

｢やるしかない…!!覚悟は決めた!!｣
そう言うと、フェリオは右腕を胸、そして左脇まで持っていった。
もちろん剣を握って。

｢届くかどうかは分からない。だが、やってみせる!!｣
と言うと…
右足に全体重を乗せて地面を蹴る。
走る。とにかく速く。
10m位で、左足で全体重を受け、荷重移動をする。
投げた。フリスビーのように。

｢行っけぇぇぇ!!｣
フェリオの剣はそれなりの重量がある。
だがそれは本人以外にとっての話である。
本人は重さを気にしていない。軽く扱ってしまう。
だが、今は違った。
軽すぎても飛ばないし、重すぎれば投げる事もできない。
微妙な、かつ絶妙なバランスを期待し、投げた。

回転しながら進んでいくフェリオの剣。
だが、邪魔をしようと魔物が出てくる。

｢な!?しまった!!｣

だが、剣はアッサリと魔物を真っ二つにした。
何事も無かったかのように進んでいく剣。

｢フゥ〜…｣
と思ってるが、そんな暇は無い。
丸腰になったのだから、襲われれば一たまりも無い。

｢がっ…!!｣
後頭部をやられた。それは分かった。


｢王子!!｣
ランティスは急いで駆け寄る。
魔物を切り倒す。

｢大丈夫か？｣
｢すまん…俺の剣は…？｣
｢もうすぐだ｣
｢そうか…｣
そう言うと、気を失った。


｢届くのか…!?｣
首から下が石化したリームはそう思うしかなかった。
何対もの魔物を斬っている。
その分だけ減速してしまう。

｢くそ…もう…だめ…か…!!｣
その後、口も動かなくなり、完全にリームは石化した。


ガーンと音がした。
剣は届いた。フェリオの思いを乗せて。
ランティスが見たのは、フェリオの剣が岩に刺さったシーンだった。
だが、完全な破壊には到っていない。
その証拠に、弱まってはいるが、邪気はまだ溢れ出ている。

だが、期待できないわけではない。
ランティスは魔力が少し戻ったのを感じた。

｢王子、あなたの勝ちだ｣
そう言うと、助走は無いがフェリオのように魔法剣を投げてしまった。
魔物相手に素手では分が悪くなる。だがそれは覚悟の上だった。
だが、それは違った。
アスコットの魔獣が彼を守った。
フェリオは位置関係で守れなかったが、彼がやられたと同時に傍に来てたのだ。

｢…｣
小さくペコ、とすると自分の剣を見た。

(今だ)｢稲妻召来!!｣

剣から雷が放たれる。
それはフェリオの刺した剣に当たった。
だがその剣には影響が無かった。
新たなエネルギーを得て、岩の亀裂が大きくなっていった。
そして…

パーンッと割れ、ガラガラと大きな欠片が地面に落ちていった。
小さな欠片は邪気を放っていたが、それはもう影響を及ぼさない。
魔物の大半が光り輝き、そして精獣に戻っていったのだから。

｢後処理をする｣
ランティスは魔獣にそう言った。
彼らは頷き、ビームのようなもので邪気の岩を次々と溶かしていった。



最初からそうしろよ。





セフィーロ城。

｢ん？どうなさいましたかな？｣
魔法騎士がチャンアンとサンユンのいる部屋に挨拶にきた。

｢あ、いえ。どんなお部屋かなと思いまして…｣
｢でもアスカは隣なのね｣
｢ふぉっふぉっふぉ。さすがにあのお年で男と寝るのはいかがなものかと思いましてな｣
『なるほど』


続いてオートザムの借りてる部屋にて。

｢ん？どうした？｣
｢部屋を見に来たんだ｣
｢は？あんまり変わらないだろ。まぁランティスの部屋よりは広いけどな｣
一人用か、二人用かの違いですな。

｢でも快適だよなぁ。ＮＳＸの士官室並だよ｣
『士官室？』
｢まぁ早い話が幹部専用の部屋、ってことさ｣
ザズはチーフメカニック。それなりの部屋は与えられているらしい。

｢それにしても、未だに信じられないぜ｣
ジェオがふんぞり返ってる。

｢あいつがヒカルを殺すところなんざ｣