プレーリーとアスコットの雰囲気は険悪というべきか。
互いに対立はしていない。むしろ一方的。
だがアスコットはそれを覚悟していなかったわけではない。
彼の背には彼女の考えられないほどの重圧がのしかかっている。

｢あの時のことを二度と繰り返さないように、こいつは色々考えていたんだ｣
フェリオが諭す。ランティスは何も言わない。

｢俺たちもある意味似た様なもんだ｣
｢え？｣
｢言っただろ？セフィーロの悲しい伝説を始動させたのは俺の姉上だったと｣
｢…｣
｢伝説の真意を知らぬまま戦っていた魔法騎士もまた…｣
フェリオはそれ以上言おうとはせず口を閉じた。
言いたくなかったのだろう。彼女達の辛さを分かりたいから。

｢魔法騎士の伝説は｣
ランティスが立ち上がった。神殿のほうを見ているらしい。

｢終わらせる｣





セフィーロ城。
タータとジェオのにらみ合いが続いていた。

｢またかよ…｣
『また？』
｢あぁ。あの二人は何かあるたびにぶつかるんだよ｣
『へぇ〜…』
｢あら、でも｣
風がきりだす。

｢喧嘩する程仲がいい、と言いますわ｣
｢ほえ？どうしてなのじゃ？｣
｢さぁ…私たちの国のことわざなのよ｣
『ことわざ？』
｢えぇと、格言というか、教訓、だっけ？｣
｢さぁ…とにかくそういう言葉があるのよ。この世界にもあるんじゃない？｣
『えぇと…』
捻りだすほどなのか？と光たちは思わずにはいられなかった。
そしてそんなことを話してるのにも気付かなかったジェオとタータだった。





｢終わらせるって…あなた達が魔法騎士じゃない｣
プレーリーはそこにツッコミを入れた。

｢いや、違うんだなぁこれが｣
フェリオも否定した。

｢どうして？｣
｢俺は魔法は使えないからな｣
｢はぁぁぁぁぁ!?｣
プレーリー、凄く困惑。

｢俺は剣士だ。魔法は使わない、な｣
｢そ、そういえば見たことなかったわね…｣
｢ランティスのように魔法も剣も使える方が良いに決まってるが、俺は敢えて剣だけにしたのさ｣
｢どうして？｣
｢俺はこいつらほど心が強くないからな｣
｢!?｣
｢そうなの？｣
｢フェリオは弱くなんかないよ!!｣
アスコットが叫んだ。

｢いきなり王子だって知って、お姉さんが死んで、そしてセフィーロを任されて、それでもフェリオは折れる事無く今までずっと!!｣
｢もう良い｣
フェリオ自身が止めた。

｢だが、お前やランティスに比べれば俺は未熟さ｣
｢そんな!!｣
｢考えてもみろよ。姉上が亡くなった後他国に攻め込まれたが、俺はほとんど何もできなかったぜ｣
｢フウを童夢まで助けに行ったんだろ!?僕なんか助けようにもカルディナの術にかかってたんだ…｣
その悔しさはある。だから積極的に動きたかったのだ。

｢…｣
プレーリーはなんとなく重いなぁと思った。
ランティスはどちらかというと聞いていなかった。



とある街。
リームはその近くにいた。

｢おい｣
｢きゃ!!｣
少女は驚きまくった。

｢ビ、ビックリした〜…脅かさないでよ!!｣
｢い、いや、悪い。そんなに驚くとは思ってもいなかったんだ｣
｢で、何？｣
｢それは俺のセリフだ。何をコソコソとしてるんだ？｣
｢…復讐よ｣
｢復讐？誰にだ？｣
｢…伝説の魔法騎士｣
｢何!?｣
そこに驚いた。

｢フェリオ達が何かしたのか!?｣
｢フェリオ？｣
｢あ、あぁ。一人はそういう名前なんだ｣
｢他の奴は!?｣
｢え、えぇとアスコットって言ってたか。それとランティスか｣
｢フェリオ…アスコット…ランティス…｣
覚え刻み付ける。

｢何か…あったのか？｣
｢…殺されたの…｣
｢親か!?｣
｢…友達…大切な大切な友達だったの!!｣
彼女はボロボロと大粒の涙をこぼし始めた。
その様子に、それが嘘では無いことを知った。

｢…｣
ギリ…と歯軋りがした。
ギュ…と拳を握った。

｢え？｣
｢とにかく話は酒場だ!!｣
｢え!?ちょ、ちょっと待って!!｣
｢何だ!?｣
｢…私…この町に入れないの…｣
｢あ？どういうことだ？｣
｢友達を見たら…皆…逃げちゃうし…襲われるの…｣
｢…見せてみろ｣
｢え？｣
｢良いから見せてみろって言ってるんだよ｣
｢で、でも!!見たら絶対嫌っちゃう!!｣
｢良いから見せやがれっつってんだ!!｣
その声と迫力にかなりビクゥッ…となった。

仕方が無いので渋々という感じだった。

｢魔獣招喚!!｣
｢え？｣
そこにリームはキョトンとした。

｢…｣
招喚士は気まずそうだった。
友達というのは、魔物といわれてもしょうがない存在だったから。

｢…｣
リームは何も言わず、腕を組んでいた。

｢…おい｣
｢な、何!?｣
｢お前の名前は？｣
｢え？｣
｢俺はリーム。お前は？｣
｢え？ど、どうして？｣
｢決まってるだろ。組んでやるぜ｣
｢え？｣
｢だぁかぁらぁ!!お前と組んでやるって言ってるんだ｣
｢!!!｣
その言葉だけで、充分だった。

｢お、おい!?｣
リームが驚いたのは、目の前の涙だった。

｢な、泣くなよ!!｣
｢だって…!!だって…!!嬉しくて…!!｣
｢だ、だからって泣く事はないだろうが｣
｢…アリーナ…｣
｢え？｣
｢アリーナって言うの、私…｣
｢そうか…じゃ、よろしくな、アリーナ｣
｢え…？｣
彼女が驚いたのは、差し出された手。

アリーナはリームの手を握ると、嬉しそうな涙を流し、頬を摺り寄せた。