｢…｣
ランティスはムクッと起き上がった。

｢え？｣
アリーナ、ストップ。

｢…｣
彼は明らかにこっちを見ている。
彼女は汗ダラダラだった。

(う、うそ〜…!!)
いやホントに。



｢ねぇ、神殿を目指すんじゃなかったの!?｣
｢でもその前にやっておかないといけないことがあるんだ｣
｢何それ？｣
｢…ここの招喚士と話がしたい｣

その会話を少しは聞いていたリーム。
自分の嘘がフェリオにバレていると気付くのはまだ先だった。

｢この辺りか？｣
｢多分…な｣
｢俺たちの乗り物からはそうは離れてないんだな｣
｢そうだね｣
｢乗り物？あれか？｣
｢あぁ。モコナが出してくれたんだ｣
｢ふ〜ん…ってそういえばランティスは？｣
｢あそこで寝てる｣
カプセルを指差した。

｢…よく寝れるな…｣
『ほんと、よく寝るよ…』
三人は頷いた。
でもモコナも寝てるんだけどね。



(こいつか)
セカイアの招喚士だと気付いた。
だって彼女は魔獣に乗ってるんだから。
ただ、フェリオ達からは見えない砂丘の反対側。

｢おい｣
｢ひぃっ!!｣
｢話がある｣
｢な、何よ!!私の友達を殺しておいてまだ何かする気!?｣
彼女は魔法を使う体勢をとった。

｢魔獣招喚!!｣


｢…来る!!｣
アスコットが構えた。
と、同時に…

カーンと音がなった。

『何!?』
アスコットとプレーリーが振り返ると、リームの剣がフェリオの剣と衝突していた。

『フェリオ!!リーム!!』
｢やっぱりな…!!アスコット!!そっちは任せる!!｣
｢分かってる!!魔獣招喚!!｣
パジェロ登場。

ほどなくして、セカイアの砂漠の魔獣が登場した。

｢プレーリー!!手を出さないでね!!｣
｢え!?ちょっと何言ってるのよ!!大体、どうしてリームがフェリオを!?｣
｢決まってるだろ｣
フェリオが言い切る。

｢おい、招喚士はどこだ!!｣
｢誰がお前なんかに!!｣
｢招喚士!?セカイアの招喚士が今いるの!?｣
｢じゃないと、あの子は出てこないよ｣
アスコットは冷静に言った。
パジェロに飛び乗り、セカイアの魔獣に対向しようとする。

｢アスコット!!｣
｢プレーリーはフェリオ達をお願い!!｣
｢ちょっと!?もぅ!!勝手なんだから!!｣
そういうと彼女は武器を取り出した。
三叉の刃が柄を挟んで二つついている、ツイントライデント。

｢いい加減にしなさいよ!!｣
分かれている部分を二人の剣に挟み込んだ。

｢リーム!!一体どうしたの!?｣
｢別に、仲間の為さ｣
『仲間？』
｢あぁ｣


｢行くぞ!!｣
アスコットは魔獣に指示を出す。

魔獣同士はぶつかり合い、そして互いに牙で威嚇しあった。

｢どうだい？｣
アスコットが何かを伺う。
魔獣は何か否定的なものを述べた。

｢そうか…やっぱり、そうだろうね｣
何か予想は当たった。

｢でもそれでもやらなきゃいけないんだ。絶対に諦めちゃいけないんだ!!｣



ランティスが立ち上がった頃、アリーナの姿はなかった。
瞬間移動をしただけの魔力の跡がある。

｢…｣
彼はその後、フェリオ達の傍にきた。

｢ランティス!!ちょうど良かったわ!!手を貸して!!｣
プレーリー、まだ頑張ってた。

｢リーム｣
｢何だ!!｣
｢招喚士はもういない｣
『え!?』
｢それに、アレでは俺たちを倒す事はできない｣
｢何!?｣
リームがバッと見ると、アスコットは余裕な表情を浮かべていた。

｢…それで殺したのか｣
｢…仕方が無かった｣
｢…｣
｢一つ言っておこう｣
フェリオが言う。

｢以前お前が言っていた、村を襲った招喚士、恐らくお前の知り合いだぜ｣
｢なに!?｣
｢メルビルに命令されてたんだろうな｣
｢バ、バカな!!あんな気弱な奴が人を殺せるものか!!｣
｢死んだのか？｣
｢えっ…!?｣
｢氷使いと剣士も一緒にいたんだろ？だったらそいつが殺したかどうかなんて分からないだろ｣
｢…!!｣
｢まぁでも、どちらにしろ、真実は自分で訊いてみな｣
｢ばかな…でもアリーナがそんなことできるはずが…｣
｢アリーナ？｣
｢あ、あぁ…そいつはアリーナって言うんだ｣
｢そうか。貴重な情報をありがとよ｣





｢うわぁ〜…!!｣
光はそれだけ言えば充分だった。
セフィーロは魔物が出やすい状態だが、こうやって見れば平和に見える。

｢この前もそうだったけど、やっぱり平和なセフィーロは良いわねぇ｣
｢そうですわね｣
海と風も満足そうな顔になった。
先ほどの葛藤と不安を忘れたかのように。

｢お…と｣
ジェオが何かに気付いた。

｢どうしたんだ？｣
｢ん？いやなに、魔物が出ただけさ｣
｢魔物が!?｣
｢心配するなって。コイツで充分だ｣
ＧＴＯの手が開いた。