セフィーロの伝説を知る外国人は魔法騎士とカルディナのみ。
他に知る者はいない伝説の真実を言うべきか否か…。

｢炎の矢!!｣
ジェオの頬をかすめた。

｢……｣
ジェオはようやく風を解放した。

｢風ちゃん!!｣
｢フウ!!大丈夫か!?フウ!!｣
｢ハァッハァッゴホゴホッ!!ハァッハァッ｣
｢よくも…よくもフウを!!｣
アスカは幻術を使う姿勢をとった。
が、それを制止した。

｢放せぇ!!放すのじゃぁ!!｣
｢すまぬ…｣
クレフはそれだけを言った。
ジェオはクレフを睨んでいる。

｢弾薬も精神エネルギーも無尽じゃねぇ。…これ以上、無駄弾を撃つ気はねぇ｣
そういうと、ＧＴＯに乗り込み、ペダルを蹴っ飛ばし、ＧＴＯは遥か上空に飛び立っていった。

｢……｣
光は何も言えなかった。

｢導師!!なぜ止めたのじゃ!!｣
｢あやつの気持ちも、分かる｣
｢なんじゃと!?フウをあんな目に遭わしたんじゃぞ!!｣
｢…すまぬ｣

光は皆の気持ちを痛いほど分かった。
フェリオの心をこれ以上傷つけたくないという風の想い。
セフィーロを救うために戦うジェオの思い。
仲間を傷つけられたことに怒るアスカの思い。
そして、謝る事しかできないクレフの思い。
複雑な環境の中にいる自分達。その解決策が欲しいと光は思ってやまなかった。


｢カルディナ、ウミ、私たちに何か言う事はないか？｣
｢……｣
彼女は下を向いたまま黙ってしまった。
ジェオは通信機のスイッチを敢えて入れっぱなしにしていたのだ。
それは情報交換を最も早くするために。

｢カルディナ…｣
海が肩を叩いた。

｢もう…良いわ｣
｢…せやけど…｣
｢でもこのままじゃ、あなたが責められるもの。…私たちのことなのに、ね｣
｢ウミたち…魔法騎士の事？｣
｢…今は…言えないわ｣
｢…なら、私たちが力を貸したところで、無駄に終わる、ということよね｣
｢！｣


クレフの持つ通信機から聞こえてくるタトラの声に、光と風は何も言えなかった。

｢言えば…そなた達も同じ不安に駆られることになる｣
クレフが呟くようにして答えた。


｢…そういうことね｣
｢姉様？｣
｢でもそれで納得しない者もいます｣
｢さっきからどういうことなのかがサッパリ分からん!!姉様、教えてくれ!!｣
｢…何があったかは聞かないけど、ウミ、カルディナ、ラファーガ。あなた達は過去に辛い事があったのね｣
『……』
何も答えず、俯いていた。タトラはそれを承認と捉えた。

｢そして、アスコット達はそれと似た様な事に遭遇している｣

『!!』
光と風はタトラの勘に驚く意外なかった。

｢それを知ればその事ばかりを気にしてしまい、魔物が多く強くなる…だから導師は言わなかったんですね｣
｢…ぁぁ…すまない…｣
｢知らない方が良い事も、沢山あります。ただ、不安を抱え込んだままではセフィーロの平和は保つ事が出来ませんわ｣
｢ぁぁ…｣
｢カルディナ、ごめんなさい｣
タトラは彼女を優しく抱いた。

｢あなたは仲間想いだから、ウミの過去の傷をえぐるような事をしたくなかったのね｣
｢タトラ姫様…｣

｢ウミ…私たちは無理矢理…聞くつもりも無いし、…その…辛いなら…言うな｣
｢タータ…｣


｢どいつもこいつも…｣
ＧＴＯのコクピット。
ジェオは真意を聞こうとしていた。

｢何が起こるっていうんだ？…知らない方が不安だぜ｣
彼のぼやきが聞こえてきた。

知らぬが花。情報の無い不安。
どちらも事実であるだけに判断が出来ない。
魔法騎士を悩ませ続ける課題、伝説。
セフィーロの住人は自分たちのために秘密にしていた。
また、彼らとて言う気になれなかったのだろう。


｢親衛隊長!!エルフの魔物は全討伐完了!!｣
｢よしっごくろうっ｣
ラファーガのもとに通信が入る。
同じ声はクレフのそれからも聞こえている。

｢ストラーダ、魔物の討伐完了!!｣
｢オーパ、魔物の全滅を確認!!｣
｢よぉし、皆よくやった!!｣
ラファーガは仕事を忘れていなかった。
柱に代わり魔物退治をするのが親衛隊。
それを統べる者が親衛隊長である。
だが、その役には一人しか就いていないようなもの。
ラファーガはランティスの分までカバーしている。

｢しかし隊長、一体どうなってるんですか｣
｢この3年間、こんなに魔物が出た事がないのに…｣
魔物が呼ぶ不安。それが呼ぶ魔物。

｢……｣
ラファーガは返答に困ってしまった。
真実を述べていいかどうかを判断できないのだ。




そんな大変な状況の中…

｢良いんだな？本当に…｣
｢あ、あぁ…｣
フェリオとリーム。

｢後悔、しないか…？｣
｢しないさ…早く…しろよ｣

で

｢よっしゃぁ〜!!｣
｢くっそぉ〜…!!｣
リームはカードをテーブルにぶちまけた。
フェリオは対照的に大きなガッツポーズをした。

｢騒がしいわねぇ｣
プレーリー、ツイントライデントスタンバイ。

『ひぃっ!!』

｢何やってるんだろう…｣
アスコットは呆然とそれを眺めていた。

彼らはプレーリー達の泊まる宿にいる。
そこでカードゲームをしていたのだが、プレーリーが勝ちモコナが勝ちアスコットが勝ち、残り2人となっていた。
あ。ランティスは既に爆睡してるんで…。
てかゲームするの？彼。

｢さぁて、罰は何にしようかなぁ♪｣
フェリオ、何かが伝染？

｢やっぱり火炙りでしょ｣
『ひぃっ!!』
いや勝てないらしい…。

｢ぷぅ。ぷぅぷぅぷぅ｣
｢何て？｣
｢砂に頭以外埋めて、目隠ししながら棍棒で叩くってさ｣
｢うぉぃ!?｣
スイカかい…いや確かにリアルかもしれないが…
当然、却下。

｢じゃぁそうだなぁ…｣