｢ラファーガ!!｣
｢プレセアか。どうしたんだこんな時間に｣
ラファーガはアスコットの魔獣に乗っている。

｢…良いじゃない、別に。カルディナは？｣
｢寝てるよ｣
｢そう…｣
｢だが…お前がこの時間に起きているとは意外だったな｣
｢…目が覚めちゃったの｣
｢そうか…｣
ラファーガはその理由を何となくで悟った。
そして今日もまた海と争うのかと思うとタメ息をついた。





｢お前ら…どうして!?｣
｢決まってるだろ。一人で挑みに行ったバカを助ける為さ｣
フェリオはニッとして言った。
リームはムッとなったが…

｢人のこと言えるの？フェリオ｣
｢う…｣
アスコットによるツッコミ。

｢で、いるか？｣
フェリオは話を逸らした。
アスコットも真剣な表情。

｢…そう遠くはないと思うよ｣
｢そうか｣
アスコットの魔獣は高度を落とした。
その瞬間、目の前からアリーナの魔獣が襲いかかってくる。

｢!!｣
リームは間に合わないと思った。
が

｢掴まってろ!!｣
｢え？｣
フェリオがしっかりとリームの手を握った。
もう片方の手は手綱に握られていたが。
アスコットは慣れている様子で魔獣に指示を出し、紙一重で避けきってみせた。

｢くっ…!!｣
首をまわされるほどのＧ。フェリオの手が緩みそうなのをリームは感じた。
彼もまたＧがきついと思った人間だった。
そんなＧが来るからアスコットの帽子が吹っ飛んでいった。

｢大丈夫か？｣
｢あ、あぁ…｣
でも頭がクラクラする。





｢レーザーファランクス…切れたか｣
ＧＴＯの後ろにはジェオが倒した魔物の消滅痕が無数にできていた。
フォン…とレーザーソードが光った。

だが不覚をつかれた。
ＧＴＯの背中に魔物が付いたのだ。

｢くっ…!!しまった!!｣

が、それはすぐに消えた。
後方モニターを見ると、青いジンがいた。

｢ジン…？タータ姫か？｣


ブラヴァーダが上空にいる。

｢危ない奴だな…｣
｢とか言って、一番ホッとしてるんでしょう｣
タトラがクスッと笑う。

｢わ、私は別に!!｣
｢まぁまぁ、行くわよ。タータ｣
｢お、おぅ!!｣
パァンッと手が鳴り響いた。





｢どこに行くの？｣
｢アリーナはすぐ近くにいる｣
｢え？｣
プレーリーはモコナを抱えて砂漠を歩いていた。
顔色一つ変えようとしない彼と共に。

｢本当なの？｣
｢戦闘中に持ち場を離れる者はいない｣
｢そ、そりゃそうでしょうけど…でも相手は招喚士よ？｣
｢それがどうした｣
｢魔獣に任せて今頃どっかに行っちゃってるんじゃないかしら｣
彼女の意見にランティスは足を止めた。

｢……｣
｢…ま、まさか…｣
｢……｣
｢そこまで考えてなかったのね…｣
｢ぷぅ…｣
二人(?)して呆れていた。


｢くお!!｣
｢アスコット!!もうちょっと優しくしてくれ!!｣
二人からの痛切なお願い。

｢…しょうがないなぁ｣
しれっとした様子のアスコット。
彼の魔獣はアリーナの魔獣の攻撃圏外の高さで一旦停止した。

『やれやれ…』
｢情けないなぁ二人とも｣
『あ、あのなぁ…』
どうやら乗り物酔いも伴っていたご様子。

｢で…どうするんだ？…ってそうだ俺の剣!!｣
『あ』
だがそれはもう見えない。砂がおおいにかき回されてしまったからだ。
物理の法則という訳でもないが、ふるいにかければ重いものは沈んでいく。

｢…いや、待てよ…｣
フェリオは思考モードに入った。

｢確かあの時俺は…｣
｢でもフェリオ、もう一本持ってるよね｣
｢そういえばそうだよな｣
何も問題はない？

さてアスコットが考え始める。
その顔は真剣さもあるが、切なさも醸し出していた。
胸に手を当て、何かを祈るかのような表情。

リームは魔獣を睨んでいた。
アリーナとの戦いに戸惑いながらも、目の前の敵を倒す方法を考えようとしている。
だが自分が不利なのはさっきまででよ〜く分かった。一人では無理。
でも今は一人じゃない。

｢何か手はないのか？｣
｢…ないことはないけど…でも難しすぎる…｣
｢なんだ？｣
アスコットの考えにフェリオも耳を傾ける気満々。

｢やり方は簡単なんだ｣
『は?』
｢でも一歩間違えば命を落としてしまう…｣
『!?』
｢理想と現実は…全く違うんだ…｣
『お、おいおい？』
話がズレてきてませんか〜？

｢おい!!今はアレをどうにかするんじゃないのかよ!!｣
リームのツッコミにアスコットはやっと我に帰った。

｢一歩間違えば命を落とすだとか理想と現実だとか、お前は何が言いたいんだ!!｣
｢ご、ごめん!!でも命がけなのは本当だよ!!｣
一応本題からズレてなかったのか…？

｢でも…ただ倒せば良いって訳じゃないし、考えてる事が上手く行かなきゃそれこそ意味が無いんだ｣
アスコットは二体の魔獣を見た。
彼が何故戦闘中に違う考えが出てきてしまうのか、それを知るのは彼の友達のみ。
そして、彼の言いたい事を一番理解しているのもまた。

｢は？倒すしかないだろ｣
リームは剣を構えた。

｢やらなきゃ殺られるんだからな｣