ランティスは何も問わなかった。
二人が何かをしてプレーリーを怒らせたのがなんとなく分かったからだ。
分かっていることは訊かない。

続いて乗り物を見た。

｢…砂か｣
｢そうなのよ。それを除去しようとしてたらあの二人がうるさくてね｣
｢…｣

ランティスはプレーリーから離れ、手に魔力を込めた。

｢ランティス？｣
｢招換来物｣

ランティスの手に大量の砂が出てきた。

｢ランティス!?ちょっとあなた何を!?｣
｢ぷぅ!!｣
｢え？｣
プレーリーが振り返ると、

｢乗り物がキレいに…まさかランティス!?｣
バッと彼の方を見た。
彼は平然と立っていた。

足元埋まってるけどね。

｢ランティス!!足元!!｣
｢…｣
彼は言われて下を見、あぁ、とつぶやいた。
気づいてなかったのか…？

砂は排除された。あとはこれから凄腕のメカニックに任せる。
プレーリーは気を引き締めなおし、メガネラチェットレンチを握った。

｢行っくわよ〜｣


こうして、乗りものは修復完了となった。

｢ぷっぷぷ〜♪｣
モコナは大喜び。

｢ぷぅ!!｣
｢あら｣
｢…!?｣
モコナからのお礼のキス。
プレーリーは慣れている様子だが、ランティスは戸惑っていた。
なにせファーストキスの相手だから…




｢導師だけで太刀打ちできるのか…!?お前たち、そいつは頼んだぞ!!｣
『ラファーガ!!』
｢…ウチは残ったるで｣
カルディナは腰付近からナイフを出した。

｢もっとも、コレでイケるかどうかは分からんけどな｣
カルディナは汗一つたらして笑った。

｢大丈夫だよ｣
光は剣を構えた。

｢私たち、魔法騎士なんだもの｣
｢セフィーロを守ることが私たちの使命なんですから｣
｢お嬢様方…｣
｢と…言うわけで!!紅い稲妻!!｣
｢蒼い竜巻!!｣
｢緑の旋風!!｣
『閃光の螺旋!!』
光達も魔物に容赦なく襲い掛かっていた(なんて表現だ)。

魔物は大きな断末魔を上げながら消滅した。

｢…強なっとんねんなぁ｣
カルディナは彼女たちの心の成長に驚いていた。

｢多分アレ、ウチらの不安が生み出したものなんやろうけど、それをいとも簡単に倒してまうんやもんなぁ｣
『え？』
｢だってあないに強い魔物やってんで。そんなんウチらが生みだしたに決まっとうやないか｣
｢そっか…不安が魔物を生むんだった…｣
｢光が柱を消してもそれは残っているのね…｣
｢意思が全てを決める世界…だから平和を祈れば平和になり、不安になれば魔物が徘徊しますわね…｣
｢ま、な。せやからラファーガは導師達の所に行ってん｣


｢導師!!｣
ラファーガがクレフを見つけた。
彼は死んだように寝ていた。

ラファーガはクレフとプレセアの手首の脈に触れた。

｢…ホォ…｣
二人とも心臓は普通に動いている。



｢お前は…まだ姉のもとには行かせない…!!｣
心身ともに限界を訴えていた。
何かが軋みまくっている感覚だった。

｢プレセア…エメロード姫…力を…貸してくれ…!!｣
届きようのない懇願。
だが、願わずにはいられなかった。
しかしそれでも"限界"を感じざるを得なかった。
太いレッドゾーンの悲鳴。
オーバーレブ(エンジン回し過ぎって意味)を長時間続けると、エンジンが壊れる。
クレフは昔からレッドゾーンに突入することが多かった。
それは自分の身を犠牲にしてでも守りたいものがあったから。
しかしそれは本人以外を心配させる以外の何物でもなかったが…

今回は違う。

｢私は…お前を失うわけにはいかない!!｣
全ての"無理"を無視した。
クレフの体が光る。彼の魔力が収まりきれていないことの証。

｢うぉぉぉぉぉぉぉ!!!｣
シエラの体も光りだし、そして…

クレフは力尽きて倒れた。
だがそれは偶然か否か、彼女の胸に頭を預ける形になってしまった。



｢魔物は!?…導師が倒されたのか｣
破片すら残っていない。
そして周りの木も結構倒れている。
魔力のない彼だが、とんでもない魔法を使ったことはなんとなく分かった。

｢さて…｣
ラファーガは剣をしまい、肩を鳴らした。


『クレフ!!プレセア!!』
4人が見たのは、二人がラファーガの肩に担がれている姿。
ラファーガは平然とした顔で運んでいるが、足取りを見れば実はそうでもなさそうだなと分かる。

｢心配ない。意識を失っているだけだ｣
｢魔物は!?魔物はどうなったんですの!?｣
｢いなかった｣
『え？』
｢おそらく導師が倒されたのだろう｣
『クレフ!?』
"倒された"…敬語って難しい…。

｢魔物の姿はなかったが周りの木々が倒れていた。消滅したのだろう｣
｢消滅…｣
｢私が駆けつけたときには全てが終わっていた、ということさ｣
二人を抱えたまま、城に戻ろうとするラファーガだった。




『ン…』
フェリオとアスコットは意識を取り戻した。

｢あ。起きた｣
『ヒィッ!!?』
抱き合って怯える二人。
一体どんなセッカン喰らったんだよ…。

｢さて、行くわよ｣
スッキリしたプレーリーとは対照的に…

『は、はいっ!!』
すっかり、部下になってしまった二人。
ランティスは心の中で少し唖然となってしまったが、気にしない。

｢あ、あの…｣
アスコットがおずおずしてる。

｢何？｣
｢フェ…フェリオの剣…なん…だけど…｣
虐待を繰り返し受けてきた子供のようだった。
まぁ実際に折檻喰らったし、実年齢は子供だし。
すっかりプレーリーに怯えてしまっているのだ。