｢お。…結局こんかったんか｣
｢えぇ…｣
｢プレセアも動けんいうとるし導師もそうやろうから、ウチらだけで食おか｣
｢うん…｣
メンバーが揃わない。
ただでさえ三人異世界に行ってる。
そこに更に三人いなくなった。
欠かせない三人が。

盛り上がれる話などなかった。
カルディナは割りとアッサリした感じだったし、ラファーガも普通な気がした。
でも光と風はそうはいかなかった。
二人の親友に訪れた明と暗。

｢ま…アンタらがそないに悩んでもしゃぁないと思うよ｣
｢カルディナ…｣
｢どう転んでもこないな事になることは分かっとったさかい、覚悟はしとったわ｣
｢…｣
言われてみれば、自分らもそうするべきだったかなと思った。

｢我々ではウミをどうにかできるわけではないが｣
ラファーガが口を開いた。

｢お前たちならなんとかなると期待してしまう｣
｢できるなら、なんとかしていますわ…｣
｢そうか…｣
｢まぁ今日は何もできひんやろ…しゃぁないから、寝よか｣
『…』
反論できなかった。
今日はもう何も出来ない。無力感に包まれてそれぞれの部屋に戻った。




｢これでよしっ｣
『おぉ〜…』
こっちでは創師の力が如何なく発揮されていた。

｢さすがはセカイア一の創師だな｣
｢ありがと♪｣
｢じゃぁ寝ようか｣
｢…こいつもう寝てら…｣
『アハハハハ』
もう慣れっこ?





｢今日も会えたな｣
｢フェリオ…あの…｣
｢なんだ？｣
｢海さんが…｣
風はそこで詰まった。

｢あいつに何かあったのか？｣
｢あ、いえその…｣
彼女への罪悪感が出てしまう。
愛してる人と夢で繋がっているかもしれないということが。

｢あいつに何かあったら、アスコットが黙っちゃいないだろうな｣
｢え？確かアスコットさんは…｣
｢あぁ。あいつも諦めてる。けど、愛しちゃいけないって訳でもないだろ｣
｢でも…｣
｢愛し方は色々ある。…俺なら、お前に会えなくてもお前の幸せを祈るとか…な…｣
｢…!!｣
フェリオは照れくさそうに目を逸らした。

｢私もです…｣
それでも限界がある。
夢で繋がっているのに、目の前にいるのに、触れられない辛さ。



｢何かあったのか｣
｢ランティス…どうして分かるんだ？｣
｢お前のことだからだ｣

｢どうしたら…良いのかな…｣
｢…俺にも分からない｣
｢そうか…ごめん…｣
｢…いや｣
｢そ、そっちはどう？｣
光は話を急に変えた。

｢…別になにもない｣
｢…｣
さすがに困ってしまう光だった。

｢…だが｣
｢…え？｣
｢明日神殿に着くだろう｣
｢あ…魔神の？｣
｢あぁ｣
｢そうか…がんばってね｣
｢だが誰が封印を解くか、今は分からない｣
｢あそっか｣
ちょっと和んでしまう。ちょっと笑ってしまう。
無口無愛想無表情な彼だが、嫌にならなかった。
彼の存在に感謝するしかない光だった。



｢ウミ…？｣
｢…｣
アスコットは膝を抱えた彼女に何を感じるのだろう。

｢ごめん…何も話す気になれないの…｣
｢…そう…｣
海がここまで沈む理由は、アスコットにはなんとなく分かった。
それは彼にしか共感できないことだった。

近すぎない。でも遠くもないかもしれない、良く言えばバランスの良い位置。悪く言えば微妙な位置。
そんな場所にアスコットは立った。
今日のことはいつも通り見ているだろうと思った。
でも海に起きた状況がそれを印象薄くさせた。

｢…ウミ｣
声はかける、が、返事は待たない。

｢…祈れば良いと思うよ｣
｢…え？｣
｢その人が幸せになることを｣
アスコットは海の顔を見つめて言った。

｢…｣
海はその言葉に何も言えず、呆然としてしまった。

｢僕は―｣
何も出来ない頼れない顔から、少し微笑みになった。

｢いつも、ウミの幸せを祈っているから｣
｢…!?｣
｢それなら…迷惑じゃ…ないよね｣
｢ど…うして…？｣
｢…想いは受け入れられなかったけど…でも、愛してるから｣
｢―!!｣
｢でも、アルシオーネのようなことはしたくない…けど…だから、迷惑にならないようにするにはどうすれば良いか…考えたんだ｣
｢…｣
｢けど…こんなことなら、生き返らなかった方が良かったのかな…プレセアは｣
｢え!?｣
思わぬ言葉に驚きを隠せなかった。

｢そう…思っちゃうことも…あるんだ｣
｢何言ってるの!?｣
｢だって…プレセアがいるからウミと導師は…。…だったら｣
｢馬鹿なこと言わないで!!｣
海の声が響き渡る。

｢プレセアは大切な仲間よ!!…今でも…変わらないわ｣
海は切ない顔をしたが、アスコットもそんな顔をしていた。

｢どうしてそんな事が言えるのよ…プレセアはあなたを許したんでしょ!!｣
｢分かってる!!｣
｢―!?｣
｢分かってる…だから…争って欲しくなかったんだ…｣
｢…あなた、もしかしてプレセアを…!?｣
海の問いに彼は首を横に振った。

｢ウミへの想いとは違う｣
｢え？｣
｢僕がプレセアに抱いてる思いは…違うものなんだ｣
｢どういうこと…？｣
｢償いだよ｣
｢償い…｣
ウソでも冗談でもない、真剣な顔。でもそこに感じた何か。